坡长是指 地面上一点沿水流方向到其流向起点间的最大地面距离在水平面上的投影长度。在数学和物理学中，坡长通常用于计算斜坡的倾角、流速、流量等参数。坡长的计算公式为：

\[ \text{坡长} = \sqrt{（\text{水平距}）^2 + （\text{高度}）^2} \]

其中，水平距是指两点在水平面上的距离，高度是指两点之间的垂直距离。

在实际应用中，坡长还可以指纵断面相邻变坡点的桩号之差，即水平距离。对一定纵坡长度的限制称为坡长限制，包括最大坡长限制和最小坡长限制。

综上所述，坡长是一个重要的几何参数，用于描述斜坡在水平面上的投影长度，对于工程设计和物理计算具有重要意义。