初中阶段，学生需要学习的 外语课程主要是英语。英语作为一门主要的外语必修课，在初中课程中占据重要地位。除了英语，学生还需要学习语文、数学、科学、中国历史、道德、人文地理等其他主科。

初中英语课程的内容通常包括以下几个方面：

词汇：

学习常用单词、短语和固定搭配，掌握可数名词及其复数形式、不可数名词、专有名词和名词所有格。

语法：

理解动词、名词、形容词和副词等基本词性及其用法，学习时态（如一般现在时、一般过去时、现在进行时等）、语态（主动语态和被动语态）、句子结构（主语、谓语、宾语等）和词性识别。

听力：

通过听力材料提高理解能力，包括日常对话和短文。

口语：

练习日常交际用语、口头表达和演讲技巧。

阅读：

提高阅读理解能力，学会阅读不同类型的文章，如故事、新闻、说明文等。

写作：

学习如何写信、日记、短文等，提高书面表达能力。

文化背景知识：

了解英语国家的文化、习俗和传统。

综合能力培养：

通过各种练习和活动提高学生的英语综合运用能力。

在教学方面，初中英语课程通常采用全英语教学，以便于学生就读国外以及港澳著名大学。此外，一些学校还提供HSK培训班和雅思培训及考试，以帮助学生提高外语水平，为将来出国留学做好准备。

综上所述，初中阶段学生需要学习的主要外语课程是英语，课程内容涵盖词汇、语法、听力、口语、阅读、写作和文化背景知识等多个方面，旨在培养学生的英语综合运用能力。