“初”字之所以是衣字旁，是因为它的本义与裁剪衣服有关。在甲骨文中，“初”字的结构是左边一个“衣”字，右边是一把裁衣服的刀，形象地表达了用刀裁剪衣物这一制衣过程的起始动作。因此，“初”字以“衣”字为偏旁，不仅反映了它与裁衣的紧密联系，也体现了古人根据实际生产和生活方式创造这个字的过程。

从字形上来看，“初”字属于会意字，通过“刀”和“衣”两个部分的结合，直观地展示了制衣的起始步骤。这种造字方法在古代汉字中较为常见，通过具体的形象来表达抽象的概念。

综上所述，“初”字之所以是衣字旁，是因为它最初表示的是裁剪衣服这一动作，而这一动作与衣服的制作过程密切相关。这种造字方式既形象又直观，使得“初”字成为了表示开始、起初等含义的重要词汇。