初中被称为“初中”的原因主要与其教育阶段和定位有关。初中是学生进入中等教育的第一个阶段，通常位于小学之后，高中之前。在中国古代，教育分为三个阶段：小学、中学和大学。初中作为中学的一部分，其名称简洁明了地表达了它的教育阶段和定位。

具体来说，初中是初级中学的简称，属于九年义务教育的一部分。与小学相比，初中阶段学习的知识和技能的深度和广度以及学生的能力都有所提高，因此称为“初级”。而高中则称为高级中学，不属于义务教育阶段，其教育水平和能力比初中更高一级。

此外，初中的名称也反映了其作为学生从儿童过渡到少年的一个重要阶段。12至18岁的孩子属于少年阶段，因此上的学被称为中学，而初中则是这个阶段的第一部分。

综上所述，初中之所以被称为“初中”，是因为它标志着学生从小学进入中等教育的第一个阶段，具有基础知识和技能的培养，为他们进入高中和大学做好准备。同时，初中作为九年义务教育的一部分，其名称中的“初”字也体现了它作为初级教育阶段的定位。