初中化学中，单质是指 由同种元素组成的纯净物。它必须是单一晶型或物种，不能包含其他元素或化合物。单质可以是固态、液态或气态，例如氧气（O₂）、氢气（H₂）、铁（Fe）和碳（C）等。单质的性质通常与其元素的基本特性紧密相关，例如，金属元素的单质往往具有较强的还原性。需要注意的是，由同种元素组成的混合物，如氧气和臭氧混合的气体，不属于单质，因为它是两种不同物质的混合物。