初中，也称为初级中学，属于 中等学校的范畴。它位于小学和高中之间，是九年义务教育的一部分。初中教育涵盖了从11岁到15岁或16岁学生的教育，提供基础教育的同时，为高中阶段的学习打下基础。

初中学校按照办学性质可以分为公立学校和私立学校，按照学校类型可以分为普通中学、职业中学和综合中学等。普通中学主要以基础学科教育为主，职业中学侧重于职业教育，而综合中学则同时提供基础学科教育和职业教育。

课程设置方面，初中教育通常包括语文、数学、英语、科学（或物理、化学、生物）、政治（或思想品德）、历史、地理、体育以及音乐、美术和信息技术等课程。

综上所述，初中是中等教育的一个重要阶段，属于中等学校类型，具有明确的教育目标和课程设置，为学生的终身学习和职业发展奠定基础。