中考是初中学业水平考试与高中阶段学校招生考试的综合评价体系，其核心含义和特点如下：

一、基本定义

性质

中考是检测初中生是否达到初中学业水平的 水平性考试，同时也是 高中选拔性考试，为九年义务教育阶段的教学质量评估和高中招生提供依据。

作用

是初中毕业证书的 必要条件，未通过者无法获得高中入学资格；

作为高中录取的 主要依据，影响学生能否进入理想高中及录取层次。

二、考试内容与结构

文化考试科目

包括语文、数学、英语三门主科，以及物理、化学、历史、道德与法治、地理、生物学等学科。 - 语文、数学、英语为必考科目；

物理、化学、历史等科目为必考科目，部分省份将道德与法治、地理、生物学等科目设为选考科目。

素质考试科目

包含音乐、美术、体育与健康、信息技术、英语口语、实验操作、综合素质评价等。 - 素质考试成绩反映学生的综合素质和特长，部分省份将其作为录取的参考依据。

三、考试特点

基础性与选拔性结合

虽然以检测学业水平为主，但通过分数线和排名机制实现高中选拔功能。

时间与组织

通常每年 6月举行，具体时间因地区而异；

由省级考试院或市、区教研室命题，试卷难度和范围覆盖初中三年课程。

分类型考试

普通高中招生以文化考试为主，部分学校（如自主招生、特色班）可能参考综合素质评价或专项测试成绩。

四、历史演变

中考制度起源于中国古代科举制度的殿试，现行的中考体系在2003年进行了大规模改革，形成了以文化考试与素质评价相结合的现代考试模式。

综上，中考既是学生学业能力的检验，也是教育资源分配的重要依据，对个人发展具有深远影响。