初中是 中等教育的初级阶段，通常被称为初级中学，是学生从小学进入高中前的一个关键阶段。初中教育一般为期三年，包括七年级（初一）、八年级（初二）和九年级（初三）。

初级中学是九年义务教育的一部分，学生通常在小学六年级毕业后升入初中。初中教育不仅涵盖基础教育内容，还包括一些为高中阶段学习做准备的学科，如语文、数学、英语、科学（包括生物、地理、物理）、政治（思想品德）、历史（历史与社会）、地理、生物、信息技术、体育、音乐和美术等。

初中阶段的学生年龄在11至12岁至17至18岁之间，这个时期的教育旨在为学生提供必要的知识和技能，以帮助他们顺利过渡到高中阶段，并为大学教育打下坚实的基础。

总的来说，初中是学生教育旅程中的一个重要阶段，既是九年义务教育的组成部分，也是向高级中学过渡的关键时期。