顾艳在 1991年在自己事业的黄金时期选择放下繁忙的演艺工作，赴日本留学。她表示，选择留学并非单纯的跟风，而是渴望接触更广阔的世界，寻找属于自己的生活意义。

在日本期间，顾艳不仅克服了语言障碍，还独自面对了异国生活的酸甜苦辣。她意外地邂逅了自己的真爱，并最终嫁给了这个日本丈夫。在日本生活了9年之后，顾艳发现自己还是最喜欢演戏，于是于2000年回国拍戏，逐渐在国内崭露头角，最终成为观众眼中的恶婆婆。

尽管顾艳嫁给了爱情，但骨子里依旧是个中国人，她积极让孩子了解中国文化，透露出对于文化传承的重视。