留学签证是指 一个国家的主权机关在外国公民所持的护照或其他旅行证件上签注、盖章或贴上标签，以表示允许其出入该国国境或经过国境的手续。签证上通常会有清晰的说明文字，指明持有人进入该国的事由、允许停留的时间，以及是否允许持证人通过该国领土前往其他国家。

对于计划出国留学的学生来说，除了需要持有护照，还需要申请并获得留学签证。留学签证是所有签证类型中有效期时间较长的一种，一般会根据学生的学习时间长短来决定，多为一年或多年。并且留学签证在到期之后，并取得相应的学历证书，一些国家会自动发放工作签证或延长签证日期来允许高学历人才就业，不过并不是所有国家都有相应的政策，建议同学们提前咨询，避免出现问题。

申请留学签证需要提供一系列材料，包括入学申请表、推荐信、个人简历、个人陈述、国内学习成绩单及学历证明、英文考试成绩单等。部分国家学校还要求申请人提供官方TOEFL、GRE、GMAT成绩单等，申请艺术类学生需提交作品集。以美国为例，留学生通常需要持有F1或J1签证。要获得学生签证，申请人必须首先申请一所美国学校并被其接收，学校会签发一份I-20或I-20M表格，申请人前来申请签证时必须出示该表格。

留学签证的主要目的是允许持证人在国外的教育机构进行学习，并且说明了留学生入境的目的、允许停留的时间以及可能通过其领土前往其他国家的许可。