慈禧太后并没有进京留学英国，而是派遣了儿童去 美国留学。这一行动主要是为了摆脱连续两次鸦片战争失利的影响，并希望通过学习西方的先进技术来强化国力。在曾国藩和李鸿章的支持下，清政府决定选拔120名12岁左右的儿童，前往美国接受教育，计划在15年后他们学成回国，将所学知识技术应用于国家建设，以支持清朝的封建专制统治。这些留学生被称为“幼童留学计划”，由容闳负责招募，他们在美国的生活和学习中遇到了包括文化冲突、饮食习惯不适应等挑战。