北岛选择去国外留学的原因是多方面的，主要包括以下几点：

生计原因

国外有提供给诗人艺术家的基金会或文化机构的邀请，使得北岛有机会获得资金支持。

出国留学也是在大学里任教或从事研究的一种途径。

思想原因

北岛可能与当时政府的意见相左，选择出国以表达和追求自己的思想和理念。

教育质量

国外大学的教育质量普遍比国内高，拥有卓越的教育体系和教学设施。

国外高校注重学生实践能力的培养，提供实习、访问等机会。

语言能力

留学可以提高语言能力，尤其是在英语语系国家，能够更快地提高英语水平。

人生阅历

留学可以让人了解不同的文化和风俗习惯，开阔眼界，丰富人生阅历。

就业竞争力

对于想要进入国际性企业或走向国际化职业道路的人来说，留学经验是非常宝贵的，能够提高就业竞争力。

学术资源

国外很多高校拥有雄厚的教育资源、顶尖的教授团队和一流的科研设施，能够提供最为前沿的学术知识。

摆脱学术竞争压力

国内顶尖大学的内部竞争激烈，许多毕业生可能更倾向于投入到实际的研究和工作中，而非继续追求学术上的成就。

个性发展和自主性

随着个性的成熟，北漂毕业生在学科选择和成才目标上追求自主性，他们更倾向于探索世界，寻找学习的真正意义。

综上所述，北岛去国外留学的原因涵盖了生计、思想、教育质量、语言能力、人生阅历、就业竞争力、学术资源、摆脱学术竞争压力以及个性发展和自主性等多个方面。这些因素共同作用，促使北岛做出了出国留学的决定。