在美国留学时，许多学生选择购买汽车的原因可以归纳为以下几点：

交通便利性：

美国是一个以汽车为主要交通工具的国家，拥有广泛的公路网络。特别是在郊区和小城镇，公共交通可能不够发达，汽车成为出行的必需品。有了汽车，留学生可以更方便地到达学校、实习地点、工作场所和参与各种社交活动。

提高生活质量：

有车可以大大提高留学生的生活质量，使他们能够更自由地探索周边地区，参加各种课外活动，以及进行自驾游等活动，从而丰富他们的留学体验。

经济因素：

相对于国内，美国的汽车购买成本较低，且油价和收费公路也相对便宜。此外，美国的二手车市场非常发达，购买和维护汽车的费用相对较低，使得留学生在不超出经济承受能力的情况下更容易购车。

地理位置：

许多高等院校位于比较偏僻的地理位置，如常春藤院校达特茅斯学院、康奈尔大学等。拥有一辆汽车可以大大节省学生上下学的时间和精力。

个人需求：

一些留学生可能因为对汽车改装的热爱而购车，将车作为兴趣爱好。此外，汽车还可以用于日常采购、外出游玩、上学和打工等多种用途，提高生活质量。

文化和社会因素：

在某些文化中，拥有私家车可能被视为经济实力和社会地位的象征。在美国，虽然公共交通系统发达，但私家车仍然是许多人的首选出行工具。

综上所述，购买汽车对于在美国留学的学生来说，是一个方便、经济且实用的选择，尤其适用于那些需要频繁出行、探索新地方或希望提高生活质量的留学生。然而，是否购买汽车还需根据个人的实际情况和需求来决定。如果留学生主要生活在公共交通便利的大城市，或者经济条件有限，那么不买车可能是一个更合适的选择。