留学咨询机构是一种 新兴起的留学服务公司，其特征是学生（客户）在留学决策过程中拥有更多的主动权。这些机构通过提供专业的建议、指导学生制定学习计划、包装学生经历以及协助申请目标学校，帮助学生实现留学目标。如果申请不成功，留学咨询机构通常会提供一定程序的退费，有些甚至承诺全额退费。

留学咨询机构与留学中介机构有明显区别。中介机构通常与校方有合作关系，代理的学校档次较低，因为知名院校一般不缺乏生源。相比之下，留学咨询机构主要服务于希望进入好学校的申请者，提供咨询服务以及帮助提升申请者的背景和实力，以提高录取率。

留学咨询机构的服务内容涵盖广泛，包括国家、学校及专业的选择、申请文书的写作、学习计划的制定、学生经历的包装等。这些机构通常拥有丰富的留学知识和经验，并且掌握咨询技法的专业人员，能够根据学生的个人情况，提供个性化的留学方案和服务。

在选择留学咨询机构时，建议学生亲自了解咨询机构的服务人员实力，了解其口碑，以便做出更合适的选择。同时，由于留学咨询机构在中国市场较为混乱，选择时需谨慎甄别，确保选择到正规、专业的机构。