出国留学时带菜刀的原因主要有以下几点：

适应国外厨房工具：

国外的厨房工具如菜刀可能与国内的有所不同，国内菜刀可能更符合中国学生的使用习惯和手感，因此带一把菜刀可以帮助留学生更好地适应国外的厨房环境。

方便烹饪：

对于喜欢自己做饭的留学生来说，带一把菜刀可以方便他们在国外进行烹饪，无论是切菜还是处理其他食材。

应对紧急情况：

在某些情况下，如国外没有合适的刀具或者刀具损坏，自带的菜刀可以作为应急工具。

文化习惯：

对于一些留学生来说，带菜刀可能也是一种文化习惯，就像一些留学生喜欢带中国的茶叶、调味品等物品一样，菜刀作为日常生活用品，也体现了对家乡的思念。

然而，携带菜刀出国也需要注意以下几点：

遵守当地法律：不同国家对于携带刀具的规定可能有所不同，尤其是有些国家可能禁止随身携带菜刀上飞机，因此建议提前了解并遵守目的地的法律法规。

安全运输：如果选择托运菜刀，请确保使用原包装，并遵守航空公司的规定，以避免在安检时出现问题。

考虑替代方案：如果担心携带菜刀不便或违反规定，可以考虑携带其他替代的烹饪工具，如多功能刀或电热水壶等。

综上所述，带菜刀出国留学可以带来一定的便利，但同时也需要考虑到当地的法律和安全规定。建议留学生在出发前仔细了解相关规定，并选择合适的方式携带菜刀。