在民国时期，留学生老师通常被称为 先生。这是一个尊敬且普遍使用的称呼，用于指代那些在教育界有深厚造诣和广泛影响的学者。此外，如果老师拥有特定的学术头衔，如博士学位或教授职称，他们也可能被称为Dr. + 姓氏或Professor + 姓氏。

例如，沈从文先生是一位著名的文学家，虽然他的授课技巧被描述为一般，但他在文学领域的成就使他获得了“先生”的尊称。同样，张澜先生也是一位杰出的教育家和政治家，他曾在多个教育职位上任职，并在国内外享有崇高的声誉。

综上所述，民国时期的留学生老师主要被称为“先生”，这是一个既尊重又具有时代特色的称呼。如果老师有特定的学术头衔，也可以加上相应的尊称。