留学生指的是在国外大学接受教育的学生，这一定义涵盖了所有在国外正规大学注册学习的学生，包括本科生、研究生、博士生以及其他形式的正规教育项目。留学生的目的多样，可能包括追求更高的教育质量、研究机会、文化交流等。他们通常需要具备一定的外语能力，以便能够适应当地学习和生活环境。

留学生不仅限于大学生，还可以包括中小学生、研究生、访问学者、预科生、大学语言学生等。他们可以选择在其他国家的大学、学院或研究机构学习，也可以选择参加交换项目或语言课程。无论是攻读学士、硕士还是博士学位，或者是参加短期培训项目，只要是在国外接受教育的学生都可以被称为留学生。

留学生一词源自日本，唐朝时期，中国和日本有频繁的文化交流，当时被派往中国的日本学生被称为“留学生”。现在，这个词泛指所有在国外学习或研究的学生。

综上所述，留学生是指那些离开自己的国家，前往其他国家或地区接受教育的学生，他们可以在国外的大学、学院或其他教育机构接受教育和培训。