公派留学生是指 由国家选拔并资助派遣到国外进行学习研究的留学生。他们通常来自指定的领域，并在学成期满后被要求返回国内参与国家建设。公派留学是人才强国战略的一部分，旨在通过选拔优秀人才出国深造，促进国家的现代化建设。

公派留学生的选拔通常遵循“个人申请、单位推荐、专家评审、择优录取”的方式进行。在出国前，公派留学生需要与留学基金委签订《资助出国留学协议书》，并在原则上与推选单位签订意向就业协议后才能派出。学成后，他们必须按期回国，否则需要返还国家资助的资金并支付违约金。

公派留学生的费用通常由国家和企业共同承担，或者完全由国家提供奖学金。他们一般不需要通过入系考试，可以直接进入专业学习，但中途换专业需要经过特殊程序。

总的来说，公派留学生是国家为了培养高层次人才而实施的一项重要计划，通过资助他们的留学，促进国内外学术交流和国家建设。