民国时期的留学生具有以下特点：

留学方式多样化

政府资助的留学生：包括庚子赔款留学生和稽勋留学生。庚子赔款留学生因获得庚子赔款而获得留学机会，如钱学森；稽勋留学生因革命有功而获得留学机会，如宋子文。

教育机构选派的留学生：如清华学堂留学生，许多早期的中国留学生如陈衡哲、林徽因等都是通过清华学堂的选拔后赴美留学的。

自费留学生：有些留学生来自经济条件较好的家庭，如徐志摩、林徽因、梁思成等，他们能够自费出国留学。

专业选择多样化

工科：留学生中学习工科的人数占比较高，工科生数量占据绝对优势。实用专业如采矿学、矿政法规、测量学、冶金学、火药学、合金学等为中国的工商业发展培养了实用人才。

法科：在欧美地区，法科类专业较受留学生青睐。

理科：在欧洲，理科也是留学生选择的热门科目之一。

医学：留日学生中选择最多的是工科和医科，其中医科在日本特别受重视。

军事：海军官费生多学习英美，以海军为主；陆军官费生多学习德日。

留学地区广泛

留学地区较为广阔，多为日本、英国、法国、德国、美国、奥地利、瑞士、意大利、印度、苏联等地。

高学历倾向

民国前期出国留学生以本科和研究生为主，占到了总人数的80%以上。

强烈的爱国主义精神和民族意识

留学生们具有高昂的爱国主义精神和强烈的民族意识，关心祖国前途和命运，发起并领导新文化运动和五四爱国政治运动。

高回国率

民国时期的留学生回国率非常高，爱国精神、报恩意识是巨大的行为动力。

社会地位高、待遇好

留学生在国内的社会地位高、待遇好，这也是他们回国率高的原因之一。

这些特点反映了民国时期留学生群体的多样性和复杂性，他们在专业选择、留学地区、学历结构以及思想观念等方面都受到了当时社会环境和留学政策的影响。