去日本留学前，建议 提前半年开始办理护照。具体流程如下：

提前准备：

建议提前半年开始办理护照，以确保有足够的时间准备所有必要的文件和手续。

办理时间：

护照办理时间通常在10-15个工作日之间，具体时间可能因地区和具体情况而异。

提交签证申请：

在取得在留资格之后，通过代办机构向日本驻华大使馆或者领事馆申请签证。一般来说，如果在北京使馆申请，一周内大概可以拿到签证。

综上所述，去日本留学前，建议提前半年开始办理护照，以确保顺利获得护照并按时提交签证申请。