留学生活之所以被形容为“苦”，主要是因为它涉及多方面的挑战和压力，具体原因包括：

经济压力

留学费用通常较高，包括学费、生活费和签证费等。学费每年约增长5%左右，美元汇率波动和物价上涨也增加了生活成本。许多留学生需要找到经济资助，如申请奖学金或做兼职工作，这进一步增加了他们的生活压力。

学业挑战

国外院校通常要求严格，需要努力学习才能通过考核。考核方式与国内不同，如美国的学期制考核包括期中成绩、随堂测试、课堂演讲和作业等，导致学业压力大，挂科率高，甚至可能导致退学。

生活适应

留学生需要独立处理生活琐事，如做饭、洗衣、打扫卫生等。同时，他们还需要适应新的文化环境，包括新的生活习惯和社交规则，这可能导致孤独感和文化冲击。

语言障碍

语言不通是留学生普遍面临的问题，不仅影响日常交流，也会给学习和生活带来困难。

社交压力

在新的环境中建立社交网络，寻找志同道合的朋友，对于留学生来说是一种挑战。他们可能会感到孤独和无助，尤其是在刚开始的时候。

心理适应

留学生需要适应独立生活的压力，处理孤独和压力带来的情绪问题。从一个被父母照顾的环境转变到完全自理，心理上有很大的转变过程。

就业竞争

留学生回国后面临激烈的就业竞争。找实习、找工作难度大，H1B签证获取和留在美国工作也不容易。

社会认知

留学生可能因个别不良行为被贴上负面标签，如骄奢淫逸、好逸恶劳等。社会对留学生的期望和成见有时会影响他们的社会评价和职业发展。

时间管理

留学生需要有效管理时间，平衡学习、工作和个人生活。拖延症和情绪管理不善可能导致学业和生活上的问题。

综上所述，留学生活的“苦”是由于它涉及经济负担、学业压力、生活适应、就业竞争、社会认知和心理适应等多方面的挑战。然而，正是这些挑战，让留学生学会了独立生活、处理各种问题，并逐渐变得更加坚强和自信。