留学生面临的第一挑战主要是 语言障碍。语言是留学生在新环境中最大的挑战之一，掌握一门新的语言需要时间和努力。许多留学生初到美国时，由于英语水平问题，会经历一到两周的“聋哑时期”，即难以理解老师讲课和同学们的日常交流。即使英语水平较高的学生，也会发现自己在实际交流中难以完全理解对方的意思，导致沟通上的障碍，影响社交和学业。为了克服这一挑战，留学生可以通过参加语言课程、多与当地人交流、阅读和写作来提高自己的语言水平。此外，利用语言学习应用程序和参加语言交流活动也是提高语言能力的有效途径。