留学是指 个人离开自己的国家，到其他国家的教育机构进行学习的过程。这种学习可以包括各种教育层次，如语言学习、中学教育、大学本科、研究生教育等。留学的时间可以为短期或长期，从几个星期到几年不等。留学生是指那些前往母国以外国家接受教育的人。

在中国大陆，学生有时也将前往香港、澳门等地区的学习称为留学，因为这些地区有着不同的教育制度。此外，美国等国家组织的一类海外短期的交换学生计划，其英文名字“Studyabroad”直译也为留学。

留学的方式一般包括学生自行向收留外国学生的学校申请，或者利用留学代办或称留学中介来注册学校或选择留学国家，或者两者搭配使用的方式来协助出国学习的手续办理。

留学的目的包括但不限于提升学术水平、接触更高端的学习环境和资源、选择自己感兴趣的专业、与顶级教授或学者交流、开阔眼界、增长见识以及提升人际交往能力等。

总的来说，留学是一个广泛的概念，涵盖了不同层次和形式的教育活动，旨在为学生提供更多的学习和成长机会。