日本留学生身份卡，正式称为在留卡（ZairyuCard），是日本政府于2012年7月9日正式启用的新的外国人登录制度。该卡片的发放旨在方便拥有正当在留资格的外国人，并有效打击不法在留和不法工作行为。

在留卡的内容包括持卡人的姓名、性别、居住地、在留资格区分、在留期间等基本信息。持卡人需随身携带此卡，以备日方检查。在留卡不仅是留学生合法待在日本的凭证，还在办理诸如开设银行账户、手机业务、租房、参加考试等事务时，作为必要的身份证明出示。

申请在留卡的流程通常是在留学生抵达日本并进行入境检查时，由审核人员确认其留学生身份后，在护照上盖上留学资格印章。这样，留学生就完成了在留卡的申请过程。

在留卡的有效期通常与在留期限相对应，且持卡人必须在在留期间内随身携带此卡。对于短期停留的外国人，例如探亲、访友、商务或旅游等签证持有者，则不需要办理在留卡，但需随身携带护照作为身份证明。

综上所述，日本留学生身份卡（在留卡）是证明留学生在日本合法居留的重要证件，对于留学生在日本的生活和学习具有重要意义。留学生应在抵达日本后尽快申请，并在日常生活中妥善保管此卡。