留学生扎辫子的原因可以从多个角度来理解，包括历史传统、实用性、精神寄托、文化认同和社会压力等。

历史传统

满族人传统上剃发留辫，这一习俗源自他们的历史背景。满族人最初起源于白山黑水之间，以打猎和捕鱼为生。为了在生产劳动中避免头发干扰视线，他们前头剃发而后脑勺结辫。晚上，辫子可以解下来用作枕头。

实用性

骑射便利：前部头发剃掉能避免遮挡视线，减少风阻，在马上飞驰、拉弓射箭时更为利落。

野外休息：脑后的辫子在野外休息时还可当作枕头使用，具有一定的实用性。

保持清洁：在一些情况下，盘辫子可能是出于实用性考虑。例如，在需要保持头发清洁以便进行某些活动时，盘起辫子可以避免头发沾染灰尘或污垢。

精神寄托与身份认同

精神寄托：辫子被当成了一种精神寄托，辛亥革命时期的人甚至更早时期在海外留学的留学生，如果被人强行把辫子剪掉，就好像精神阉割了一般。

身份认同：清朝建立后，统治者为了强化统治、统一民众思想，强制推行这种发型，将其作为归顺清朝的标志。

文化融合

满人留辫的原因还与其特殊的环境有关，当时的古人并不像我们一样有洗发水，由于当时的卫生条件比较差，所以当时的人头上经常会长虱子，为了遏制虱子，许多民族都会将头发剃掉。这种发型也有助于满族文化与中原文化的融合。

社会压力

在当时的社会环境中，留学生可能担心不盘辫子会受到同伴或社会的非议，因此选择保持这一传统习俗。

审美

盘辫子也可能是一种审美的选择。一些留学生可能认为盘起的辫子看起来整齐、美观，甚至可能将其与某种时尚风格联系起来。

综上所述，留学生扎辫子主要是出于历史传统、实用性、精神寄托、文化认同和社会压力等多方面的原因。这种发型不仅是满族传统习俗的延续，也是清朝统治阶级强化统治、统一民众思想的重要手段。