清朝派遣第一批留学生的事件发生在 1872年8月11日，由容闳组织的30名幼童从上海出发前往美国留学，这标志着中国近现代留学史的开端。在接下来的几年，即1872年到1875年，清政府每年继续遴选30名少年渡洋深造，四年共派出了120名留学生。这些留学生远赴重洋，接受西方文化的洗礼和熏陶，回国后，在近代中国举步维艰的科技现代化进程中，对中国社会发展做出了卓越的贡献。