留学是指 一个人离开自己的国家，前往其他国家或地区接受教育和学习的过程。留学可以是短期的，如参加夏令营、交换项目或短期语言课程；也可以是长期的，如攻读学士、硕士或博士学位。留学的方式一般包括学生自行向收留外国学生的学校申请，或者利用留学代办或称留学中介来注册学校或选择留学国家，或者两者搭配使用的方式来协助出国学习的手续办理。

留学对于个人的成长和发展有重要的影响，可以提供跨文化交流的机会，拓宽眼界，提高语言能力，培养独立性和适应能力等。通过留学，人们可以获得不同于本国教育体系的学习经验，拓展视野、增长见识，进而提高个人的学术水平和专业能力。

留学的来源可以追溯到我国的唐朝时期，当时日本政府为了学习我国的先进文化，派来的遣唐使，后续演变为“留学生”和“还学生”，后来留学生才被保留下来。现如今，留学国外的学子都被称为留学生。

在中国大陆，学生把前往香港、澳门等地区的学习也称为留学，这是由于这些地区有着不同的教育制度。此外，美国等国家组织的一类海外短期的交换学生计划，其英文名字“Study abroad”直译也为留学。