关于孩子何时开始留学，并没有一个固定的最佳年龄，因为这取决于多种因素，包括孩子的个性、语言能力、心理成熟度、家庭经济状况以及留学目的等。然而，根据普遍的建议和专家意见，可以得出以下结论：

初中阶段（12-15岁）

孩子开始逐渐独立，能够适应新的环境，语言学习的效率较高，思维方式也更加开放。在这个阶段留学，能让孩子尽早接触不同文化和教育体系，培养国际视野。例如，一个12岁的孩子可以在初中阶段进入国外学校，适应英语环境，提高语言能力，并为以后的高中学习打下坚实的基础。

高中阶段（15-18岁）

对于15至18岁的学生来说，留学的意义更加深远。这一阶段的学生通常已经建立了一定的自我意识，具备较强的适应能力和社交能力。在国外的高中学习，学生不仅能接受优质的教育，还能参与课外活动，拓展人际关系，锻炼独立生活能力。这些经历对他们未来的大学生活和职业选择都是极为重要的。

本科和研究生阶段（18岁以上）

这个阶段的孩子已经具备了较高的独立生活能力和自我认知，可以更好地适应国外的学习和生活环境。本科阶段（18-22岁）可以享受更优质的教育，而研究生阶段则可以根据个人职业规划进行选择。

建议

尽早规划：家长可以根据孩子的个性、兴趣和目标，尽早开始规划和准备留学事宜。

评估能力：评估孩子的语言能力、心理成熟度和独立生活能力，确保他们能够应对留学带来的挑战。

了解文化：提前让孩子了解目标国家的文化和教育体系，帮助他们更好地适应新环境。

寻求支持：如果可能，家长可以寻求专业的留学顾问或机构的帮助，以确保留学过程的顺利进行。

综上所述，最适合孩子留学的年龄通常为12至18岁，但具体还需根据孩子的个体情况来决定。