新中国成立初期，由于美国等资本主义国家对华政策还不十分明确，在针对中国留学生回国问题上一度采取鼓励的态度，加上当时我国制定了鼓励留学生回国的政策，因而形成了留学生归国的第一次浪潮。这一时期归国留学生的具体情况是：留学美国归国者821人，留学英国归国者149人，留学日本归国者66人，留学法国归国者59人，留学加拿大归国者12人，留学瑞士归国者11人，留学瑞典和丹麦归国者各5人，留学奥地利和印度归国者各4人，留学联邦德国、荷兰和新西兰归国者各2人，留学比利时和意大利归国者各1人，共计 1144人。