苏联时期，尤其是1959年至1991年间，吸引了大量的非洲留学生。最初，1959年苏联境内仅有70多名黑人留学生，但到了1960年底，这一数字急剧增加至4000多名。这一增长与苏联当时的政策密切相关，苏联为了与美国争霸并在全球范围内宣传其文化，实施了吸引非洲留学生的政策。

到了六十年代末，苏联吸引了近40万非洲学生，使其成为当时全球吸引非裔留学生最多的国家。这些留学生中，许多人来自非洲的高官和酋长家庭，他们享受了苏联提供的优厚待遇和“文化联系”计划。

综合来看，在冷战期间，苏联大约吸引了40万非洲留学生前来学习，这一数字反映了当时苏联在国际政治中的策略和对非洲人才的高度重视。