朱祁镇，即明英宗，是明朝的第六任和第八任皇帝，他的一生充满了传奇色彩。朱祁镇于1427年11月29日出生，是明宣宗朱瞻基的长子，也是明朝开国后第一个生于父亲登基后的皇帝。他的一生中，有两次在位经历，第一次是在1435年至1449年，第二次是在1457年至1464年，两次在位时间共计 22年。

朱祁镇在9岁时即位，年号正统，由太皇太后张氏和贤臣“三杨”（杨士奇、杨荣、杨溥）共同辅佐。然而，由于宠信太监王振，导致宦官专权，最终引发了土木堡之变，朱祁镇兵败被俘，成为瓦剌的俘虏，这段经历也使他被称为“瓦剌留学生”。

在经历了长达一年的俘虏生活后，朱祁镇于1457年复位，重新成为明朝的皇帝，年号天顺。然而，他的统治并不顺利，最终因疾病和宫廷斗争在1464年病逝，庙号英宗，谥曰法天立道仁明诚敬昭文宪武至德广孝睿皇帝，葬于裕陵。

朱祁镇的一生充满了波折和争议，他既是明朝的皇帝，也是被俘的俘虏，最终又重新登上皇位。他的故事在历史上留下了深刻的印记，成为后人研究和讨论的焦点。