清末时期，中国派出的留学生总数约为 2000多人。其中，赴美留学生120名，留英学生34名，留法学生49名，留德学生2名，留日学生数量在20世纪初达到8000人左右。

具体到留日学生，从1896年清政府首次派遣13名留学生赴日留学开始，到1911年辛亥革命爆发的15年间，估计有 3万人左右的中国学生去日本留学。

这些留学生在清末民初的政治、经济、科技等领域发挥了重要作用，许多人回国后成为了中国现代化建设的骨干力量。