民国时期，中国派出了大量的留学生， 具体数字存在一定的差异，但普遍认为超过10万人。以下是一些关键数据：

10万人左右

清末至民国时期，中国派出的留学生总数在10万人左右。

留美学生

1872年到1875年间，清政府派出四批共120名学生赴美国留学。

1911年清华预备学堂成立到1929年清华学校留美预备部使命结束为止，共派出庚款留学生1099名。

1933年至1943年期间，陆续举行了六届留美考试，累计录取132人。

留日学生

1896-1911年之间，中国旅日留学生人数至少一万人以上。

回国率

据1937年的清华留美同学录，在所载1152人中，学成回国者1131人，回国率高达98%以上。

综合以上信息，可以得出结论：民国时期留学海外的中国学生总人数超过10万人，具体数字可能在10万到20万人之间。