钱学森于1935年赴美国留学，1955年回国， 在美国留学的时间总共为20年。

具体来说，钱学森1935年至1936年在麻省理工学院攻读研究生，1936年至1947年在加州理工学院深造，期间获得了航空工程硕士学位和航空、数学博士学位，并留校任教。1947年至1955年，钱学森在加州理工学院继续从事应用力学和火箭导弹研究，期间被聘为终身教授。