留学作为一种现代教育现象，其历史可以追溯到 19世纪。具体来说，留学的历史可以追溯到19世纪早期，当时欧洲国家开始积极派遣学生到其他国家进行学术研究和学习。这种趋势在20世纪进一步加强，特别是在第二次世界大战之后国际交流的增加。

在中国，留学的历史也可以追溯到19世纪中期。中国最早的留学生可以追溯到1847年，当时清政府派遣学生前往美国学习科技和文化知识。1872年，清政府组织第一批30名幼童赴美留学，开启了近代中国派遣留学之先河。

因此，留学作为一种现代教育现象，其起源可以追溯到19世纪，并在之后的几十年内持续发展至今。