建国后回国的留学生数量是一个复杂且随时间变化的数据。根据不同的统计来源，可以得出以下结论：

新中国成立至今：

中国共有90余万留学生在海外求学，其中20多万留学生已学成归国，占留学生总数的近四分之一。

1978年至2017年：

共计313.20万名留学生完成学业后选择回国发展，占已完成学业留学生人数的83.73%。

截至2018年底：

432.32万人已完成学业，其中365.14万人选择回国发展，占已完成学业群体的84.46%。

截至2019年底：

留学回国人员总数达到144.48万人。

综合以上数据，建国后回国的留学生总数约为90余万至144.48万人之间。

建议：这些数据表明，建国初期至2002年，中国留学生数量稳步增长，且多数留学生选择回国发展，这反映了中国在教育和科技领域的快速发展及其对国际人才的吸引力。