船政学堂作为中国近代第一所高等实业学堂，自成立起便肩负着学习西方先进科学技术、培养海军军事人才和高科技人才的重任。为了实现这一目标，船政学堂通过向欧洲派遣留学生，先后分四批向欧洲派出了共计 111名留学生。这些留学生不仅学习西方的先进技术，而且在回国后，积极投身于晚清海军科学技术的发展以及社会建设的各个领域，为晚清中国的实业发展做出了不可磨灭的贡献。他们的努力推动了船舶制造、矿业开采和冶炼、近代交通、飞机制造以及教育事业等多个方面的快速发展，为国家的现代化进程奠定了坚实的基础。