孙立人于1924年考取公费留学，直入普渡大学三年级加修土木工程学，1925年取得学士学位毕业，因此他在国外留学了 9年。

孙立人，1900年出生于安徽省庐江县金牛镇山南，5岁丧母，7岁开始入学，受到严格的私塾教育。9岁时入德文小学学习，1920年考入清华大学土木工程系。1924年，孙立人从清华大学土木工程系毕业，并考取公费留学，直入普渡大学三年级加修土木工程学，1925年取得学士学位毕业。

在美国学习期间，孙立人先是在普渡大学学习土木工程，后在美国桥梁公司任工程师约4个月后，决定改学军事，考入美国弗吉尼亚军校学习，从此步入军旅生涯。1927年，孙立人学成归国，在宋子文的举荐下，进入国民政府，开始了他的军旅生涯。