留学是指一个人离开自己的国家，前往其他国家或地区接受教育和学习的过程。这个过程可以是短期的，如参加夏令营、交换项目或短期语言课程，也可以是长期的，如攻读学士、硕士或博士学位。留学不仅涉及学术学习，还包括个人成长和跨文化交流的机会，有助于拓宽视野、提高语言能力、培养独立性和适应能力。

留学的方式多样，学生可以通过自行申请或利用留学中介来办理出国学习的手续。留学生的英文名为“Overseas student”，而“留学”一词源于英文“study abroad”，意为“在国外学习”。

留学的历史可以追溯到唐朝时期，当时日本政府派遣遣唐使来中国学习先进文化，这些遣唐使中的部分人后来被称为“留学生”。如今，留学已经成为全球化时代许多人提升自身学术水平和综合能力的重要途径。