自费留学需要提前做的准备工作包括：

取得国外学校录取材料

获取国外学校的录取通知书。

准备国外学校录取材料的翻译复制件。

办理去向国所需的公证件，如毕业证书和身份证等。

按使、领馆要求出具卫生防疫部门的体检材料。

向所在单位申请并开始办理有关手续

在校生向所在学校办理学籍和交费等手续。

在职人员向所在单位办理离职和经济关系等手续。

无业人员向所在街道、人才中心等单位办理有关手续。

到省教育厅进行自费留学资格审核

带户口簿、身份证及国外学校入学通知书去省教育厅领购留学申请表、审核表和有关资料。

按要求填写有关表格，并备齐所有材料。

将符合要求的表格和应备材料送交省教育厅候审。

按规定时间凭身份证去省教育厅领取审核证明信。

到市公安局申办护照

带户口簿、身份证或所在单位同意出国函件，去市公安局出入境管理处领取《应私出境申请表》或《出境人员申请审查表》。

填写有关表格并签章。

去市公安局出入境管理处递交有关表格并带齐相关证件和材料。

去大使馆申办签证

按不同国家的具体要求备齐如护照、照片、入学通知书、经济担保书、学历证书、成绩单、个人履历书等材料。

出国准备

换汇。

购票。

出境。

其他准备工作

确保护照有效期足够长，并申请所需的签证。

学校录取通知书和I-20表格。

学费和生活费。

健康保险。

住宿安排。

行李准备。

语言能力。

文化适应。

留学计划。

紧急联系方式。

建议提前至少半年开始准备这些工作，以确保有足够的时间处理各种手续和材料，避免因时间紧迫而影响留学进程。