中国的就业问题开始凸显是在 1999-2000年。1999年，普通高校毕业的大学生已经彻底取消分配，而2001年毕业的警察学校大学毕业生也改为参加招警考试分配，这标志着就业问题开始显现。

此外，也有观点认为就业问题在80年代就已经开始。由于经济困境和财政不能承担扩大再生产的职能，导致城里新增的就业人口无处安排，形成了待业青年。

综合来看，中国的就业问题从1999年开始逐渐凸显，而80年代的经济困境和待业青年问题也是就业问题的重要表现。