明朝人要去日本留学， 主要通过海上走私商船或海盗船。在明朝禁海期间，尽管有海禁政策，但沿海的走私商船（有时也客串海盗）仍然络绎不绝。只要找对门路，去日本的船还是有的。然而，能否安全抵达日本要看运气，因为途中可能会遇到风暴、海盗、疾病、船主或水手、官兵等多种风险因素。

此外，明朝时期也有个别才华横溢的人物，如朱舜水，因对官场的不满和逃避清兵入侵，选择前往日本。朱舜水在日本期间，凭借其才华和学问，逐渐获得了日本人的尊重和认可，最终被尊为日本的国师。

综合来看，明朝人前往日本留学或避难，主要依赖于海上走私商船或海盗船，这些船只虽然风险较高，但在当时是通往日本的主要途径。对于有才华且希望避开政治纷争的人来说，前往日本也是一个选择，但同样伴随着巨大的风险和挑战。