保留学籍当兵8年的计算方式如下：

保留学籍的时间起点：

保留学籍自应征入伍时算起。

保留学籍的时间长度：

根据相关规定，大学生士兵入伍保留学籍的时间长度为 2年。

学籍保留的结束时间：

学籍保留到入伍大学生退出现役后两年之内。

结合以上信息，如果一个大学生在入伍时是一名大三学生，那么他在完成2年的义务兵役期后，学籍将保留2年。如果他在服役期间转为军士并继续服役5年，那么他的学籍将保留到退役后2年，即总共保留5年。

因此，如果一个大学生在入伍时是一名大一学生，并在服役期间转为军士并继续服役8年，那么他的学籍将保留到退役后2年，即总共保留10年。

建议：在决定参军前，建议与就读学校沟通，了解具体的学籍保留政策和时间长度，以确保在退伍后能够顺利继续学业。