在民国时期，出国留学主要分为 官费留学和 自费留学两种途径。

官费留学

选拔机制

北洋政府时期：需通过检定试验，包括本省考试和教育部统一组织的考试。国外大学本科毕业生、教授或助理教授可免试。

南京国民政府时期：选拔方式包括考试选拔优秀学生、党员、功勋子女、军事留学和中央机关派遣留学。考试通过后，需参加由各大学区组织的省考和教育部主持的第二试。

资助方式

庚款留学：政府利用庚子赔款资助部分留学生，包括学费和生活费。例如，1935年钱钟书去英国牛津大学留学，每月政府补助学杂费和生活费共计24英镑。

军事留学：提供军事留学选派的途径。

其他途径

交换生项目：部分学生通过交换项目出国，自己承担路费、制装费和住宿费。

政府奖励：有功劳或特殊贡献的个人可获得政府奖励出国留学。

自费留学

申请条件

北洋政府时期：需具有中等以上学校毕业或办理教育事业两年以上。

南京国民政府时期：对自费留学生的管理更加规范，成绩优秀者可获得奖学金补助。

申请流程

手续简便：自费留学申请相对简便，只需填写表格，无需繁琐的签证和材料准备，有时甚至无需签证即可出国。

经济支持

家庭供助：大部分自费留学生依靠家庭的经济支持。

勤工俭学：部分学生通过在国外勤工俭学来维持学业和生活，如蔡元培曾在德国通过兼职工作赚取费用。

总结

民国时期的出国留学途径多样，既有政府组织的官费留学，也有个人自费的留学方式。官费留学主要通过考试和特殊贡献获得资助，竞争激烈；自费留学虽然门槛较低，但需要家庭的经济支持或通过勤工俭学来维持学业。无论哪种方式，出国留学都成为了当时许多有志青年追求知识和改变命运的重要途径。