初中阶段的科学课程通常被称为 自然科学。它是一门综合性的课程，包含了物理、化学、生物和地理等自然科学基础学科的内容。在初中阶段，科学课程旨在培养学生对自然世界的探究能力，激发他们对科学的兴趣，并为高中阶段的学习打下基础。

具体来说，初中科学课程的内容比小学更加深入和广泛，不再局限于简单的化学和生物知识，而是涵盖了更全面的自然科学领域。例如，初中科学课程中可能会涉及到物质的性质、变化、能量转换、力的作用、生物的生长发育、遗传与变异、地球的运动与地理现象等。

此外，初中科学课程还注重实验和探究活动，鼓励学生通过观察、实验和数据分析来理解自然现象和科学原理，培养他们的科学思维能力和解决问题的能力。

因此，初中科学课程在知识体系、学习方法和培养目标上都比小学科学课程有了明显的提升，为学生未来的学习和职业发展奠定了坚实的基础。