初中阶段学习的光合作用是指 绿色植物（包括藻类）通过叶绿体利用光能，将二氧化碳和水转化为储存能量的有机物（主要是淀粉）并释放氧气的过程。这个过程对植物本身及人和一切生物提供食物、能量和氧的重要来源，同时保持了大气中氧和二氧化碳成分的相对稳定。

光合作用主要包括两个阶段：光反应和暗反应。光反应发生在叶绿体的类囊体膜上，涉及光吸收、电子传递、光合磷酸化等反应步骤。暗反应（也称为Calvin循环）则发生在叶绿体基质中，涉及碳同化等反应步骤。

通过光合作用，绿色植物能够将太阳能转化为化学能，储存在有机物中，并释放氧气，这对实现自然界的能量转换和维持大气的碳氧平衡具有重要意义。