初中，也称为初级中学，是 中学教育的第一阶段，通常持续3年。它标志着从小学教育向高级中学教育的过渡，是九年义务教育的一部分。初中提供全面的基础教育，旨在培养学生的能力、适应不同学科，并为他们接受更高级别的教育打下坚实的基础。

在中国的教育体系中，初中是义务教育的一部分，学生通常在11至18岁之间就读。初中教育包括语文、数学、英语、科学、社会科学等多个学科，以及体育、音乐、美术等课外活动，旨在促进学生的全面发展。

初中毕业后，学生通常会参加中考，以评估他们是否具备进入高级中学学习的资格。根据中考成绩，学生可以被分配到不同的中学，包括重点中学和非重点中学。