留位费，也称为定金或预交学费，是 学生在接受录取通知后，为了确保自己的学位位置而需要缴纳的一笔费用。它相当于学校与学生之间的一种契约关系，用以保障学校的生源稳定。

具体来说，留位费的作用包括：

保证生源：

学校通过收取留位费来确保学生能够按时入学，从而避免因学生临时放弃而导致的专业招生不足。

确认录取：

留位费是学生接受offer后必须缴纳的费用，以此向学校确认入学意向。

减少行政成本：

留位费也可以用于覆盖新生入学初期的一些行政成本。

留位费的缴纳时间和金额因学校和专业而异。通常，学生需要在收到offer后的一定时间内（如两周）缴纳留位费，否则将视为放弃录取资格。留位费的金额一般为学费的20%-50%，具体金额因学校和专业而有所不同。例如，中国香港的留位费普遍占学费的30%-50%，大多数专业的留位费在5-8万港币之间，而商科专业的留位费可能高达10万港币。在美国，留位费一般在500-4000美金不等。在英国，留位费价格相对友好，一般在1000-2000英镑左右。在澳大利亚，留位费被称为“预交学费”，大部分院校不需要学生缴纳，但少数学校会收费，金额一般在1-5万人民币不等。

需要注意的是，留位费通常是 不可退还的，除非学校因故取消学位或由于不可抗力情况。因此，学生在缴纳留位费前应仔细考虑是否确定接受录取。