在旧社会时期，人们选择去日本留学的原因主要有以下几点：

先进的教育体系：

日本在旧社会时期已经建立了较为先进的教育体系，其教育质量和学术水平吸引了大量中国学生前往学习。

寻求救国之路：

当时的中国正处于动荡时期，许多中国知识分子希望通过留学来寻找变革和救国的道路，为国家的未来贡献力量。

语言和文化优势：

日本与中国地理位置相近，文化上有许多共同之处，这使得中国学生在日本学习日语相对容易，能够更快地适应当地的生活和学习环境。

地理位置优势：

日本与中国一衣带水，地理位置非常接近，无论是从距离还是成本上，去日本留学都具有显著的优势。

经济因素：

在清末至民国时期，由于中国国力衰弱，许多家庭虽然经济条件有限，但仍愿意节衣缩食送孩子去日本留学，以期望他们能够获得更好的教育和未来的发展机会。

官方鼓励：

一些官员和民间力量积极鼓励留学日本，例如张之洞不仅将自己的三个孙子送到日本，还促使清政府颁布留学归国学生的录用制度，为当时的青年提供了新的入仕途径。

社会影响：

日本的现代化进程及其在文化、科技和经济上的成就，使得很多中国学生对日本怀有憧憬，认为在日本能够学到更多先进的知识和技能。

综合以上几点，可以看出，在旧社会时期，去日本留学不仅是因为其教育体系的先进性和文化上的亲近性，还因为当时中国社会的动荡和对国家未来的深切关注，以及官方和民间的鼓励和支持。这些因素共同促成了当时中国学生赴日留学的热潮。