留学确实需要成本，但具体费用因多种因素而异。以下是一些影响留学成本的主要因素：

学费：

留学通常需要支付较高的学费，尤其是对于世界顶尖大学，这些费用往往远高于本地学生，并且可能因专业不同而有很大差异。

生活成本：

留学生在国外生活需要支付住宿、饮食、交通等日常开销，这些费用因国家和城市不同而有很大差异。

汇率和通胀：

外汇汇率的波动和通货膨胀等因素也会影响留学费用。

其他费用：

包括签证费、机票费、语言培训、文书准备和考试费用等。

资源差异：

一些国家的高等教育机构提供的教育资源和设施更为优越，因此学费和生活成本相对较高。

旅行和娱乐：

留学生可能会花费较多在旅行和娱乐活动上，这也是一笔不小的开支。

然而，也有一些情况可以使留学成本降低或免除：

全额奖学金：

申请者可以申请各种奖学金，如政府奖学金、大学奖学金、非政府组织奖学金等，这些奖学金通常要求申请者具有优秀的学术成绩、语言能力、领导能力或特殊才艺。

研究助理或教学助理：

博士生和硕士生可以通过参与教学或研究工作来获得学费减免和生活津贴。

学分互认：

学生可以在本国的大学完成部分课程，然后去合作的海外大学完成剩余的课程，这样可以节省一部分的学费和生活费。

低留学费用国家：

选择留学费用较低的国家，如亚洲的一些国家，留学成本会相对较低。

公立大学免学费政策：

一些国家实行公立大学免学费政策，或学费相对低廉，例如德国的公立大学几乎对所有国际学生免学费，只需支付少量的注册费。

综上所述，虽然留学通常需要较大的经济投入，但通过申请奖学金、参与助教工作、选择低费用国家或利用学分互认等方式，可以显著降低留学成本。因此，留学并非完全无成本，但通过合理的规划和准备，可以在一定程度上减轻经济负担。